هل هناك أهمية للجهاز العصبي في نشوء تصلب الشرايين ؟

نعم . ففي حالات الإجهاد العصبي ترتفع كمية الكولسترول في الدم ، و يلاحظ ذلك أيضًا عند إدخال الأدوية المثيرة للجهاز العصبي ، و على العكس فعند هدوء الجهاز العصبي المركزي ينخفض مستوى الكولسترول في الدم ، و لقد برهنت التجارب أن إثارة الجهاز العصبي بتأثير أدوية معينة يزيد من تصلب الشرايين الناتج عن الكولسترول ، بينما تقلل منه تهدئة الجهاز العصبي ، إن هذه المعطيات تكون ما يشبه الجسر بين العامل العصبي و عامل التمثيل في ظهور تصلب الشرايين . بالإضافة إلى ذلك فإن الإثارة العصبية كما سبق ذكرها تؤدي إلى ردود فعل في الأوعية كانقباضها و ارتفاع ضغط الدم ؛ و لهذا أهمية كبيرة في نشوء تصلب الشرايين ، فلقد برهنت بعض التجارب الخاصة أن ارتفاع ضغط الدم يساعد على ظهور تصلب الشرايين ، و انحصرت هذه التجارب الخاصة أن ارتفاع ضغط الدم يساعد على ظهور تصلب الشرايين ، و انحصرت هذه التجارب في إعطاء الكولسترول لمجموعتين من الحيوانات الأولى ذات ضغط دم عادي ، والثانية ذات ضغط دم مرتفع ، فظهر عند حيوانات المجموعة الثانية ذات الضغط المرتفع تصلب الشريان الأورطي بشكل أكثر وضوحًا منه عند حيوانات المجموعة الأولى ذات الضغط العادي ، و معروف جيدًا في المستشفيات أن تصلب الشرايين ، و ارتفاع ضغط الدم كثيرًا ما يحدثان في آن واحد ، فالظاهر أن ارتفاع ضغط الدم في استطاعته أن يزيد من تطور مرض تصلب الشرايين .