حذر طبيب الأطفال الألماني هيرمان جوزيف كال من نقص فيتامين B12 لدى المرضع النباتية، موضحًا أن هذا الفيتامين يوجد في المنتجات الحيوانية، مثل اللحوم والأسماك واللبن والبيض. ونظرًا لأن النباتيين يستغنون عن هذه المنتجات يكون لديهم القليل من هذا الفيتامين.

وينصح كال الأم بإخبار الطبيب المتابع في حال الرغبة في اتباع نظام غذائي نباتي فقط، حتى يقوم بعمل فحص منتظم لمستوى فيتامين B12 بانتظام. وفي معظم الحالات سيكفي تناول الأم للفيتامين بشكل إضافي.

ويؤدي نقص فيتامين B12 إلى اضطرابات النمو لدى الرضع بعد أربعة أو ستة أشهر وفقر الدم وضعف العضلات، الأمر الذي قد ينتج عنه أضرار مستديمة، إذا لم يتم اكتشافه في الوقت المناسب. وإلى جانب فيتامين B12 ينبغي على الأم المرضع، التي تتبع نظامًا غذائيًا نباتيًا، تناول كميات كافية من الكالسيوم وفيتامين د واليود